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＜ドラフト＞巨人１位 高橋優貴投手（八戸学院大）友部リトルシニア出身
2018.10.25
プロ野球ドラフト会議（２５日、グランドプリンスホテル新高輪・国際館パミール）巨人から１位指名された八戸学院大・高橋優貴投手（２１）は、八戸市内の同校で会見した。
「光栄です。まさかの順位にビックリして（テレビ画面を）二度見した。伝統ある強いチーム。早く活躍できるように頑張りたい」
北東北大学リーグで通算２０勝。最速１５２キロの直球にスライダー、さらには東海大菅生高時代から「授業中にボールを握る“内職”で指の幅を広げた」（高橋）というスクリューを武器に三振を量産してきた。今秋には同リーグ新の３０１奪三振を記録した“みちのくの奪三振マシン”だ。
巨人との縁は深い。中学時代には元巨人の原田明広氏が監督の友部リトルシニアでプレー。八戸学院大の正村公弘監督は、巨人・原監督と同じ東海大ＯＢだ。
また、高橋は高校時代に、“プロ浪人”で、東海大菅生高のグラウンドで練習していた現エース、菅野智之の投球を見て驚いた。「投球術など見習うところは多い。１つでも吸収したい」。早くも弟子入りを志願し、胸を躍らせた。
高校、大学を通じ全国舞台の経験はないが、八戸の地で「コツコツ努力し、技術、人間的にも４年間で成長した」（正村監督）という苦労人。「チームが勝てる、ファンに愛される投手になりたい。新人王を目指す」と、目を輝かせた。 （井上幸治）
巨人２位指名の増田（明秀学園日立高）「こんなに早く指名されると思っていなかった。うれしかったし、驚いた。トリプルスリー（打率３割、３０本塁打、３０盗塁）を目指す」
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